結論｜「国産だから安心」だけではなく、子どもが食材を知る機会につながるからです
こども園・幼稚園・保育園の給食で、食材の産地をどこまで重視するべきでしょうか。
セントラルフーズグループの自然派給食では、国産を中心とした食材選びを大切にしています。
ただ、私たちが考えているのは、単純に「国産＝良い」ということだけではありません。
毎日食べる給食だからこそ、子どもたちが食材そのものを知り、食べる経験を積み重ねられること。
そこにも大きな意味があると考えています。
給食は、いろいろな食材に出会える場所
子どもが家庭で食べるものは、それぞれ違います。
好きなものも違えば、これまで食べたことのある野菜や料理も違います。
一方、園の給食では、旬の野菜や地域の食材など、家庭だけでは出会わなかった食材をみんなで一緒に経験できます。
最初は食べなくても構いません。
「これ何？」と見る。
触ってみる。
名前を知る。
友達が食べているのを見る。
そして、一口食べてみる。
こうした経験も、給食の役割の一つです。
食材を知ると、食育にもつながる
例えば、給食で使う野菜を子どもたちに実際に見てもらう。
畑で収穫する。
給食に登場した食材について先生と話す。
すると、いつもの一皿が単なる「食べ物」ではなくなります。
「自分が触った野菜が、今日の給食に入っている」
そんな体験が、食べてみようという気持ちにつながることもあります。
私たちは実際の食育や収穫体験を通じて、子どもたちと食材との距離を近づけることも大切にしています。
食材選びと食育を別々に考えない
給食会社にとって、食材は毎日仕入れる「原材料」でもあります。
しかし、子どもにとっては、その一つひとつが食との出会いです。
だから自然派給食では、国産を中心とした食材を選ぶことと、食育を別々のものとして考えていません。
どんな食材を使うか。
それをどう料理するか。
そして、子どもたちにどう伝えるか。
この3つをつなげることで、給食はもっと子どもの成長に関われると考えています。
セントラルフーズグループの自然派給食が目指しているのは、ただお腹を満たす給食ではありません。
毎日の一食を通じて、子どもたちの「知っている食べ物」「食べてみたい食べ物」を少しずつ増やしていく。
そんな給食を、こども園・幼稚園・保育園と一緒につくっていきたいと考えています。
